O cardeal norte-americano Robert Prevost foi escolhido como novo papa na tarde desta quinta-feira (8/5), durante cerimônia no Vaticano. Adotando o nome de Leão XIV, ele sucede o papa Francisco, Jorge Mario Bergoglio, que liderou a Igreja Católica por 12 anos e faleceu no mês passado.
Reconhecido por sua postura progressista, Leão XIV é o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos. Natural de Chicago, ele é considerado próximo de Francisco e defensor da continuidade das reformas iniciadas por seu antecessor.
Embora tenha adotado um perfil mais reservado nos últimos anos, Prevost já fez críticas públicas ao atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Em 2015, ele compartilhou um artigo escrito pelo cardeal Timothy Dolan, arcebispo de Nova York, que condenava o discurso anti-imigrante do então empresário.
“Precisamos controlar nossas fronteiras e regular a imigração de forma justa, mas também reconhecer que os imigrantes são uma bênção para nossa nação”, afirmava Dolan. Ao divulgar o texto, Prevost ressaltou o compromisso cristão com o acolhimento ao estrangeiro, um valor reiterado tanto no Antigo quanto no Novo Testamento.
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Além disso, o novo papa é um firme opositor da pena de morte. Uma publicação feita por ele em 2015 nas redes sociais voltou à tona após sua eleição: “É hora de acabar com a pena de morte”, escreveu na época.
Antes de chegar ao papado, Prevost atuou por muitos anos como missionário no Peru, país onde também foi arcebispo. Sua trajetória, no entanto, não é isenta de controvérsias. Durante seu período no episcopado peruano, ele enfrentou acusações de acobertamento de casos de abuso sexual. A diocese negou as alegações.
A eleição de Leão XIV sinaliza que a Igreja Católica deve seguir sob uma liderança comprometida com causas sociais, acolhimento e justiça, mantendo o legado progressista de Francisco.
