Em uma noite de fortes emoções no Estádio Antônio Accioly, o Atlético-GO venceu o Paysandu por 2 a 1, de virada, e confirmou o rebaixamento do time paraense à Série C do Campeonato Brasileiro de 2026. A partida, válida pela 35ª rodada da Série B, marcou a segunda vez na história em que o Dragão decreta a queda do Papão — a primeira havia ocorrido em 2018, quando os goianos aplicaram 5 a 2 em Belém.
O jogo começou com equilíbrio, mas o Paysandu, pressionado pela necessidade de vitória, foi mais ousado no ataque. Maurício Garcez, destaque bicolor, perdeu um pênalti no início, mas logo se redimiu ao abrir o placar aos 46 minutos do primeiro tempo. A defesa atleticana falhou na marcação, e o atacante aproveitou o cruzamento para cabecear na trave e ver a bola morrer nas redes. O primeiro tempo terminou com o Papão na frente e o Dragão vaiado por sua torcida.
No intervalo, o técnico Rafael Lacerda promoveu mudanças importantes. Saíram Danielzinho, Yuri Alves e Kauan; entraram Ariel, Robert e Federico Martínez, que alteraram o ritmo da equipe. O Atlético-GO passou a ocupar o campo ofensivo e criou mais oportunidades, mesmo com alguns sustos defensivos. Em uma das tentativas do Paysandu, Garcez quase ampliou em novo cabeceio, que explodiu no travessão.
Aos 15 minutos, veio o empate. Após jogada pela esquerda, Robert finalizou, o goleiro defendeu parcialmente, e Lelê apareceu livre para completar. O lance foi revisado pelo VAR, que confirmou o gol apesar da reclamação dos paraenses. A torcida rubro-negra explodiu, e Lelê, um dos nomes mais queridos do elenco, comemorou o sexto gol dele na Série B.
O gol da virada surgiu aos 31 minutos. Lelê voltou a ser decisivo ao disputar bola na área e tocar para Robert, que bateu cruzado. A bola desviou em um defensor e enganou o goleiro Matheus Nogueira, selando a vitória atleticana. O 2 a 1 consolidou a boa reação do time goiano no segundo tempo, ainda que o desempenho geral tenha oscilado.
Com o resultado, o Atlético-GO chega aos 47 pontos e se afasta da zona de risco. Já o Paysandu, com 27, não tem mais chances matemáticas de escapar do rebaixamento. O Papão volta a enfrentar a Série C e vê repetida uma história amarga, novamente com o Dragão como protagonista.
