O ex-boxeador norte-americano George Foreman, uma das maiores lendas do esporte, morreu aos 76 anos. A família do campeão anunciou o falecimento na noite desta sexta-feira (21/3), por meio de uma postagem no Instagram. O comunicado não revelou a causa da morte, mas destacou que Foreman “partiu cercado por entes queridos”. Ele foi descrito como “um humanitário, atleta olímpico e duas vezes campeão mundial dos pesos pesados”, além de um homem de disciplina, convicção e protetor de seu legado.
Nascido no Texas, Foreman superou uma infância difícil e iniciou no boxe de forma tardia, mas avassaladora. Aos 19 anos, conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1968, na Cidade do México.
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Como profissional, teve uma carreira brilhante, com 37 vitórias consecutivas antes de se tornar campeão mundial ao derrotar Joe Frazier em 1972. No entanto, sua perda do título para Muhammad Ali, na lendária “luta do século” em 1974, no Zaire, entrou para a história do esporte. Após se aposentar em 1977, dedicou-se à religião e ao trabalho comunitário.
Foreman retornou aos ringues em 1987, aos 38 anos, e protagonizou um dos maiores comebacks do boxe. Aos 45 anos, tornou-se o mais velho campeão mundial dos pesos-pesados ao derrotar Michael Moorer em 1994.
Fora dos ringues, ele se consolidou como um bem-sucedido empresário, com a criação do famoso grill que leva seu nome. Sua morte encerra a trajetória de um ícone que inspirou gerações, tanto no esporte quanto na vida pessoal, deixando um legado inigualável.
