O Palmeiras encara a LDU nesta quinta-feira (23), às 21h30, no estádio Rodrigo Paz Delgado, em Quito, pelo jogo de ida da semifinal da Copa Libertadores. O desafio é grande: além da força do adversário, o Verdão precisa lidar com os 2.850 metros de altitude da capital equatoriana.
A partida terá transmissão da ESPN e do Disney+.
Comandada pelo brasileiro Tiago Nunes, a LDU chega embalada após vencer o Barcelona de Guayaquil por 3 a 0 no Campeonato Equatoriano. O time ocupa a segunda colocação no torneio e teve dois dias a mais de descanso que o rival brasileiro.
Na Libertadores, os equatorianos vivem grande fase: eliminaram Botafogo nas oitavas e São Paulo nas quartas, tornando-se algoz de brasileiros. Porém, a equipe sofre com desfalques. O goleiro titular Gonzalo Valle sofreu uma lesão grave no joelho e será substituído por Alexander Domínguez, de 38 anos. No ataque, Lisandro Alzugaray ainda é dúvida.
O Verdão, líder do Brasileirão, chega após derrota por 3 a 2 para o Flamengo, que interrompeu uma sequência de quatro vitórias. Na Libertadores, o time de Abel Ferreira passou por River Plate e Universitario nas fases anteriores.
Abel tem praticamente todo o elenco à disposição — apenas Paulinho, Lucas Evangelista e Weverton seguem no departamento médico. O técnico pode repetir a base titular, mas há chance de Murilo voltar à zaga no lugar de Bruno Fuchs, após atuação abaixo no Maracanã.
O Palmeiras busca sua quarta final de Libertadores em cinco anos e aposta na consistência fora de casa para largar na frente.
