Hugo Calderano não conseguiu o bicampeonato, mas voltou com medalha. O brasileiro ficou com o bronze na Copa do Mundo de tênis de mesa, realizada em Macau, na China, após ser superado na semifinal pelo chinês Wang Chuqin, número 1 do mundo, por 4 sets a 1, na madrugada deste domingo (5), no horário de Brasília.
O placar dos sets foi 11 a 7, 11 a 3, 11 a 7, 6 a 11 e 12 a 10. Calderano, terceiro do ranking mundial, chegou a reagir no quarto set, vencendo por 11 a 6, mas não conseguiu sustentar o ritmo no decisivo quinto, que o chinês fechou em 12 a 10.
A derrota tem um sabor agridoce de revanche. Na edição anterior do torneio, os dois se encontraram também na semifinal, mas com resultado oposto: Calderano venceu por 4 a 3 e foi em frente para se tornar o primeiro atleta das Américas a conquistar o título da Copa do Mundo.
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A campanha de Hugo Calderano em 2026
O carioca de 29 anos fez uma trajetória sólida até a semifinal. Na fase de grupos, venceu o tcheco Lubomir Jancarik por 3 a 0 e o sueco Kristian Karlsson por 3 a 2. Nas oitavas, superou o japonês Shunsuke Togami por 4 a 3 em uma partida disputada. Nas quartas, foi mais tranquilo: 4 a 0 sobre o francês Alexis Lebrun.
Sem disputa de terceiro lugar, Calderano e o taiwanês Lin Yun-Ju, derrotado na outra semifinal pelo japonês Sora Matsushima por 4 a 3, ficaram com o bronze. A final foi disputada entre Wang Chuqin e Matsushima.
