A final da Copa do Mundo de 2026 reservará um capítulo especial na trajetória de Lionel Messi. Neste domingo (19), o craque argentino voltará ao MetLife Stadium, em Nova Jersey, palco de um dos momentos mais marcantes e dolorosos de sua carreira: o anúncio de sua aposentadoria da seleção argentina após a derrota para o Chile na final da Copa América Centenário de 2016.
Naquela ocasião, a Argentina perdeu o título nos pênaltis depois de um empate sem gols no tempo regulamentar. Messi desperdiçou sua cobrança e, abalado pelo quarto vice-campeonato em finais com a camisa da Albiceleste, surpreendeu o mundo ao anunciar que deixaria a seleção.
“Já tentei muito. Me dói mais em mim que a qualquer um não poder ser campeão com a Argentina. Não deu e infelizmente vou me aposentar sem conseguir”, declarou após a partida.
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Motivos da decisão de Messi
A decisão veio após uma sequência de frustrações. Além da derrota para a Alemanha na final da Copa do Mundo de 2014, a Argentina havia perdido as Copas Américas de 2015 e 2016 para o Chile. Sem conquistar títulos desde 1993, a equipe convivia com forte pressão da torcida, e Messi era alvo constante de críticas.
A aposentadoria, porém, durou pouco. Convencido pelo então técnico Edgardo Bauza, o camisa 10 retornou à seleção meses depois e iniciou a fase mais vitoriosa de sua história com a Argentina.
Desde então, Messi conquistou a Copa América de 2021, a Finalíssima de 2022, a Copa América de 2024 e a Copa do Mundo de 2022. Agora, dez anos após anunciar sua saída da seleção no mesmo estádio, ele volta ao MetLife Stadium para disputar sua terceira final de Mundial e tentar conquistar o segundo título mundial da carreira.
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