A Croácia garantiu presença na fase eliminatória da Copa do Mundo ao vencer Gana por 2 a 1, neste sábado (27), no Lincoln Financial Field, nos Estados Unidos, pela última rodada do Grupo L. Sucic e Vlasic marcaram os gols da seleção croata, enquanto Luckassen descontou para os africanos.
Com o resultado, os croatas chegaram aos seis pontos, somando duas vitórias e uma derrota na fase de grupos, e asseguraram vaga no mata-mata da competição. Agora, a seleção europeia aguarda a definição do Grupo K para conhecer seu adversário na próxima fase.
O início da partida foi marcado pelo equilíbrio e pela falta de oportunidades. Com o empate favorecendo as duas equipes na tabela, Croácia e Gana adotaram uma postura cautelosa nos primeiros minutos, sem conseguir criar chances claras de gol.
A situação mudou após a parada para hidratação. Aproveitando os espaços concedidos pela defesa ganesa, a Croácia abriu o placar com Sucic. O meio-campista recebeu na entrada da área e acertou um chute rasteiro de longa distância para vencer o goleiro Asare.
Gana reagiu ainda no primeiro tempo. Jordan Ayew cobrou falta na área, e Luckassen apareceu livre na segunda trave para empatar a partida. O lance foi revisado pelo VAR por possível impedimento e falta no ataque, mas a arbitragem confirmou o gol.
Na etapa final, o confronto seguiu equilibrado até os minutos decisivos. Aos 37 minutos, Luka Modric cobrou escanteio com precisão, e Vlasic subiu mais alto que a defesa para cabecear firme e marcar o gol da vitória croata.
Apesar da derrota, Gana também avançou para a fase eliminatória. Com quatro pontos, a seleção africana terminou entre os melhores terceiros colocados e segue viva na competição.
Agora, tanto Croácia quanto Gana aguardam o encerramento do Grupo K para conhecer seus adversários na próxima fase da Copa do Mundo.
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