A Taça de Portugal entra na reta decisiva dos oitavos de final nesta terça-feira, com a realização do penúltimo confronto da fase. Depois das classificações de FC Porto, Benfica e Sporting, além da inesperada queda do Vitória de Guimarães, o SC Braga entra em campo pressionado pelo favoritismo diante do Caldas, equipe da Liga 3 que sonha em escrever mais um capítulo histórico na Prova Rainha.
Como chega Caldas
O Caldas chega ao duelo cercado de dificuldades. A equipe orientada por José Vala acumula quatro derrotas consecutivas e não vence desde outubro, mas aposta no espírito copeiro para surpreender novamente, como fez ao eliminar o Tondela. Mesmo ocupando apenas a quinta colocação da Série B do seu campeonato, o clube das Caldas da Rainha deve apostar em sua base habitual, ainda que exista a possibilidade de alguma gestão de elenco por conta da proximidade do compromisso contra o União de Santarém.
Caldas SC: Wilson Soares; Zé Ricardo, Duarte Maneta, Rui Carreira, Zé Gata; Pepo, Pipo Ferreira, Diogo Clemente; Ewandro Santos, Gonçalo Chaves, João Rodrigues.
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Como chega o Braga
Do outro lado, o SC Braga tenta virar a página após a derrota sofrida na última rodada da Liga Portugal Betclic, que interrompeu uma sequência de sete jogos de invencibilidade. A Taça surge como oportunidade imediata de retomar o caminho das vitórias e avançar na segunda competição mais importante do calendário nacional.
Em entrevista coletiva, o técnico Carlos Vicens destacou o caráter eliminatório da prova e reforçou a necessidade de concentração máxima. Sem poder contar com El Ouazzani e Niakaté, o treinador deve promover algumas alterações no onze inicial, principalmente visando a gestão física de um elenco que já soma 30 partidas na temporada.
Jogadores como Alaa Bellaarouch, Paulo Oliveira, Dorgeles, Gabriel Moscardo e Fran Navarro aparecem como opções para iniciar o confronto, em uma equipe que busca impor sua superioridade técnica desde os primeiros minutos.
SC Braga: Alaa Bellaarouch; Víctor Gómez, Paulo Oliveira, Gustaf Lagerbielke, Leonardo Lelo; Vítor Carvalho, Florian Grillitsch, Gabriel Moscardo; Dorgeles, Fran Navarro, Ricardo Horta.
